দুর্গাপূজা উপলক্ষে আগামী ৫ থেকে ২০ অক্টোবর পর্যন্ত সারা দেশের মার্কেট, বিপণিবিতান ও দোকান রাত ৮টার পরিবর্তে রাত ১০টা পর্যন্ত খোলা রাখার অনুমতি চেয়েছে বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতি। এ বিষয়ে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীর কাছে লিখিত আবেদন করেছে সংগঠনটি। রোববার ৪ অক্টোবর দেওয়া চিঠিতে দোকান মালিক সমিতি জানিয়েছে, জ্বালানি সাশ্রয়ের লক্ষ্যে সরকারের নির্দেশনা অনুযায়ী দীর্ঘদিন ধরে রাত ৮টার মধ্যে দোকানপাট বন্ধ করে আসছেন ব্যবসায়ীরা।

তবে সংগঠনটির দাবি, বৈশ্বিক অর্থনৈতিক ও জ্বালানি সংকটের কারণে দীর্ঘদিন ধরে ব্যবসা-বাণিজ্যে মন্দাভাব চলছে। এতে ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসায়ীরা আর্থিকভাবে সংকটে পড়েছেন। উৎসবের সময় কেনাকাটা কিছুটা বাড়ায় এ সময় ব্যবসায়ীরা ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার সুযোগ পান বলেও চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে। দোকান মালিক সমিতি জানায়, ঈদ ও দুর্গাপূজার মতো বড় উৎসবকে কেন্দ্র করে সাধারণত বাজারে ক্রেতাদের উপস্থিতি বাড়ে। এ কারণে উৎসবের আগে দোকানপাট খোলার সময় বাড়ানোর বিষয়ে মন্ত্রী ব্যবসায়ীদের আশ্বস্ত করেছিলেন বলেও চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে।

সংগঠনটি আরও বলেছে, ইতোমধ্যে জ্বালানি সংকট ও বিদ্যুতের লোডশেডিং পরিস্থিতি অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে এসেছে। সংকটের সময়ে জ্বালানি সাশ্রয়ের লক্ষ্যে ব্যবসায়ীরা সরকারের সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে সহযোগিতা করে আসছেন। এখন পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ায় পূজাকে সামনে রেখে সীমিত সময়ের জন্য দোকান খোলার সময় বাড়ানোর সুযোগ দেওয়া হলে ব্যবসায়ীরা উপকৃত হবেন। চিঠিতে বলা হয়, পূজা উপলক্ষে ব্যবসা-বাণিজ্য কিছুটা বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই ৫ অক্টোবর থেকে ২০ অক্টোবর পর্যন্ত প্রতিদিন রাত ১০টা পর্যন্ত দোকান, মার্কেট ও বিপণিবিতান খোলা রাখার অনুমতি চাওয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতি আশা করছে, সরকারের পক্ষ থেকে নির্ধারিত সময়ের জন্য দোকানপাট খোলার সময় দুই ঘণ্টা বাড়ানোর অনুমতি দেওয়া হলে ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসায়ীরা উৎসবের বাজারে অতিরিক্ত বেচাকেনার সুযোগ পাবেন। তবে রাত ১০টা পর্যন্ত দোকান খোলা রাখার বিষয়ে চূড়ান্ত অনুমোদন বা সিদ্ধান্ত মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে দেওয়া হয়েছে কি না, তা আবেদনের তথ্য থেকে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।